UM ADEREÇO INDISPENSÁVEL PARA MUITOS: A CIÊNCIA E A MÁQUINA A SERVIÇO DO HOMEM... Os ó c u l o s

Apesar de ser um dispositivo ao mesmo tempo maravilhoso e misterioso, o olho humano nem sempre funciona de modo perfeito. O defeito mais comum é o astigmatismo, causado geralmente pela curvatura imperfeita da córnea. Devido a esta falta de simetria, por exemplo, os raios luminosos que entram no olho são refratados em maior grau no plano vertical do que no horizontal, ou vice-versa, produzindo-se assim uma distorção da imagem. A focalização inexata, muitas vezes causada pela córnea, é outro defeito comum. Em alguns indivíduos o foco está antes da retina, causando a miopia - incapacidade de ver objetos distantes. Em outros, o ponto focal fica atrás da retina, causando a hipermetropia - incapacidade de ver objetos de perto. A idade também provoca alteração no funcionamento do olho. À medida que o homem envelhece, o cristalino perde grande parte de sua flexibilidade, e os músculos têm cada vez mais dificuldade para engrossá-lo ou achatá-lo. Quando o cristalino não mais consegue focalizar de perto, ocorre a presbiopia.